Der Igel ist mehr als nur ein stacheliger Charmeur. Er ist ein Bio-Aktivist, der ohne Bezahlung die Populationen von Nacktschnecken, Engerlingen und Schadinsekten reguliert. Wir zeigen dir, wie du deinen Garten igelfreundlich gestaltest und warum dieses kleine Säugetier das beste Zeichen für ein gesundes Ökosystem ist.
Wenn die Dämmerung einsetzt, beginnt seine Schicht. Lautlos, mit einem feinen Geschnüffel, zieht der Igel (Erinaceus europaeus) durch unsere Gärten. Für viele Gärtner ist seine Anwesenheit ein großes Glück, denn der Igel ist ein fleischfressender Insektenjäger und damit der ideale, kostenlose und nachhaltige Schädlingsbekämpfer. Er ist ein wichtiger Bio-Indikator: Wo der Igel lebt, herrscht ein natürliches Gleichgewicht.
Doch die Existenz dieser heimlichen Helfer ist bedroht, vor allem durch den Verlust von Lebensraum, den Einsatz von Pestiziden und moderne Gartengestaltung. Dieser ausführliche Ratgeber erklärt, welche entscheidende Rolle Igel im Obstanbau und Gemüsebeet spielen und liefert eine Experten-Checkliste, wie du deinen Garten zu einem sicheren und attraktiven Zuhause für den stacheligen Untermieter machst.
Warum der Igel der effektivste Schädlingsbekämpfer ist
Der Igel gehört zur Ordnung der Insektenfresser (Insectivora). Sein Speiseplan ist wie ein Wunschzettel für jeden Hobbygärtner.
Ein Spezialist für unbeliebte Gartenbewohner
Die nächtliche Jagd des Igels konzentriert sich auf die Tiere, die tagsüber oft schwer zu kontrollieren sind oder im Boden großen Schaden anrichten:
- Nacktschnecken: Obwohl der Igel nicht die Hauptlast der Schneckenplage trägt, frisst er sie und deren Eier. Wichtig: Er bevorzugt die großen, schwarzen Wegschnecken oft gegenüber den kleinen, roten, ist aber ein willkommener Beitrag zur biologischen Kontrolle.
- Engerlinge und Käferlarven: Die Larven von Dickmaulrüsslern, Maikäfern und anderen Schadinsekten im Boden sind eine wichtige Proteinquelle für den Igel. Er erschnüffelt sie und gräbt sie gezielt aus.
- Hundert- und Tausendfüßer: Diese sind ebenfalls ein wichtiger Bestandteil der Igelspeisekarte.
- Gelegentlich: Spinnen, Regenwürmer (diese aber nur in Maßen, da sie schwer verdaulich sind) und kleine Wirbeltiere wie junge Mäuse oder Frösche.
Astuce: Die Anwesenheit eines Igels ist die beste Garantie dafür, dass in deinem Garten das ökologische Prinzip “Fressen und Gefressenwerden” noch funktioniert. Du musst keine chemischen Keulen schwingen.
Der Igel als Indikator für Biodiversität
Die bloße Anwesenheit des Igels ist ein Zeichen für ein gesundes, artenreiches Umfeld. Igel benötigen drei Dinge, die nur in naturnahen Gärten zu finden sind:
- Nahrungsvielfalt: Ein breites Angebot an Insekten und deren Larven.
- Verstecke: Dichte Hecken, hohe Gräser, Gebüsch und Totholzhaufen.
- Zugang: Verbindung zu anderen Gärten und Grünflächen.
Gärten, die nur aus Rasenflächen und Thuja-Hecken bestehen, bieten dem Igel keine Überlebenschance.
Schutz und Unterstützung: So wird dein Garten zum Igel-Paradies
Igel sind Kulturfolger, aber sie brauchen unsere bewusste Hilfe, da der moderne Mensch ihnen oft unbeabsichtigt gefährliche Fallen stellt.
Die goldene Regel: Giftverzicht ist Igelschutz
Der Einsatz von chemischen Substanzen ist die größte Bedrohung für Igel:
- Insektizide: Töten die Nahrung des Igels (Käfer, Larven). Ein hungriger Igel kann nicht überleben.
- Schneckenkorn: Viele herkömmliche Mittel (insbesondere die auf Metaldehyd-Basis) sind für Igel hochgiftig. Wenn der Igel eine vergiftete Schnecke frisst, kann er ebenfalls sterben.
Besser: Verwende biologisches Schneckenkorn auf Eisen-III-Phosphat-Basis, welches für Igel ungefährlich ist, oder setze auf manuelle Absammlung und Schneckenzäune.
Igelhäuser und Winterquartiere: Schutz vor Kälte und Gefahr
Ein trockener, sicherer Unterschlupf ist für den Winterschlaf (November bis März) überlebenswichtig.
- Laub- und Reisighaufen: Lasse mindestens eine Ecke des Gartens unaufgeräumt. Ein großer Laubhaufen, bedeckt mit Ästen und Zweigen, ist das ideale, natürliche Winterquartier.
- Das Igelhaus: Du kannst ein Igelhaus kaufen oder leicht selbst bauen. Es sollte aus Holz sein, einen mindestens 10 x 10 cm großen Eingang haben und einen Labyrinth-Eingang besitzen (ein versetzter Eingang, um Katzen und Marder abzuhalten).
- Standort: Stelle das Igelhaus an einen ruhigen, schattigen Ort (z. B. unter Büschen oder Hecken) und bedecke das Dach mit einer Plastikfolie oder Teerpappe, um es trocken zu halten.
Astuce: Gartenbarrieren und Zugänge
Igel legen auf ihrer Nahrungssuche oft Strecken von bis zu 3 Kilometern pro Nacht zurück. Geschlossene Gärten sind tödliche Fallen.
- Igelpässe schaffen: Schneide in den Gartenzäunen kleine Durchgangslöcher von mindestens 10 x 10 cm (Igel-Autobahn). Dies ermöglicht dem Igel, Nahrung in benachbarten Gärten zu finden und verhindert, dass er auf gefährliche Straßen ausweichen muss.
- Gefahrenquellen beseitigen: Lasse keine offenen Kellertreppen oder Lichtschächte ungesichert (Gefahr des Hineinfallens).
Die großen Gefahren: Vorsicht beim Gärtnern
Moderne Gartengeräte und Methoden stellen die größten Unfallgefahren für Igel dar.
Todesfalle Mähroboter und Rasenmäher
Igel rollen sich bei Gefahr zusammen, anstatt wegzulaufen. Sie werden oft schwer verletzt oder getötet.
- Mähroboter: Betreibe Mähroboter ausschließlich tagsüber (zwischen 8 und 18 Uhr), wenn Igel schlafen. Kontrolliere die Wiese vor dem Start auf schlafende Igel.
- Fadenmäher/Sensen: Kontrolliere lange Gräser, Heckenunterseiten und Haufen, bevor du mit dem Schneiden beginnst.
Pools, Teiche und Regentonnen
- Igel-Rampen: Wenn du einen Pool oder einen steilen Teichrand hast, installiere eine Ausstiegsrampe (z. B. ein Stück Holz mit Maschendraht), damit hineingefallene Igel herausklettern können.
- Regentonnen: Decke Regentonnen immer sicher ab.
Helfen oder nicht helfen? Die Fütterungsfrage im Herbst
Normalerweise benötigen gesunde Igel keine Zufütterung. Es gibt jedoch Ausnahmen, besonders im Spätherbst.
- Wann füttern? Nur wenn ein Igel nach Mitte November noch unterwegs ist und weniger als 500 Gramm wiegt (ein gesundes Überwinterungsgewicht), braucht er Hilfe, um sich Winterspeck anzufressen.
- Was füttern? Niemals Milch, Obst oder Speisereste. Igel sind Fleischfresser! Gib ihnen Katzen-Nassfutter (hoher Fleischanteil, zuckerfrei) oder spezielles Igelfutter. Stelle immer eine Schale frisches Wasser bereit.
- Wichtig: Suche bei kranken, verletzten oder stark untergewichtigen Igeln immer eine Igelstation oder Wildtierhilfe auf.
Fazit: Aktiver Artenschutz vor der Haustür
Igel sind die stillen, stacheligen Helden des ökologischen Gartens. Sie sind ein Zeichen für gesunde, lebendige Natur und bieten uns einen unschätzbaren Dienst als natürliche Schädlingsbekämpfer. Indem du einfache Maßnahmen wie den Verzicht auf Gift, das Schaffen von Unterschlupf und die Beseitigung von Gefahrenquellen beherzigst, leistest du nicht nur einen Beitrag zum Artenschutz, sondern erschaffst auch einen pflegeleichten Garten im Einklang mit der Natur.
Der Igel erinnert uns daran, dass selbst kleine Taten – wie das Stehenlassen eines Laubhaufens – eine große Wirkung auf die Artenvielfalt haben können.